Narodila se v Plzni. Vystudovala dějiny umění, estetiku a klasickou archeologii na Filozoficko-historické fakultě UK v Praze v roce 1956. Od 1.1.1959 nastoupila do Krajského vlastivědného ústavu v Plzni, který se poté přeměnil na Krajské středisko státní památkové péče a ochrany přírody v Plzni kde od 1.9.1962 až do své předčasné smrti byla ředitelkou a to druhou v pořadí. Jitka Pavlíková se jako nikdo předtím ve své době nezasloužil o ochranu památek v Západočeském kraji jako ona. Vytvořila z malé skupiny velký profesionální tým, s kterým postupně přebírala do správy nejvýznamější památky v kraji. Mnoho z nich bylo ve špatném až havarijním technickém stavu, a právě jejím přičiněním jich mnoho bylo zachráněno od téměř jistého zániku. Velkou pozornost věnovala též restaurátorské činnosti, na které zvala přední restaurátory především z Prahy a kteří pak v kraji působili dlouhá léta. Dále se též věnovala systematické evidenci a dokumentaci památek  (společně s Dobroslavem Líbalem). Například založila (1959) též fotoarchiv KSSPP OP v Plzni, z kterého dodnes čerpají mnozí historikové i zájemci z řad veřejnosti. Mnoho historických fotografií z tohoto archivu naleznete i na našich stránkách.

Mezi nejznámější "vítězství" Pavlíkové bylo především odvrácení již schválené demolice Masných krámů v Plzni, které byly poté adaptovány (1967-1971) na výstavní síň Západočeské galerie v Plzni. 

Bohužel 28.7.1976 Jitka Pavlíková umíra tragicky v Bratislavě při letecké havárii.

Jako upomínka na významnou ženu byla k jejím nedožitým osmdesátým narozeninám v roce 2012 v budově domu U Slunce (kde sídli Územní odborné pracoviště Národního památkového ústavu) odhalena její pamětní deska.